壯遊-小黑單車橫越美國

"菜"英文相伴 單車橫越美國 <2010/3/30聯合報╱張念慈>
卅歲的吳佳穎曾是被父母放棄的偏差少年，因體育專長保送大學，目前從事青少年關懷輔導的他，計畫用七十天，騎單車橫越美國，「我想透過這項活動，讓我輔導的青少年知道：我做得到，你們也做得到！」

吳佳穎現為台灣外展教育發展基金會台南基地主任，他透過攀岩、溯溪、單車、登百岳等戶外活動，讓保護管束、中輟、行為偏差的孩子找回自信。五年來，他輔導了近五百名學生。

「過去我也跟這群孩子一樣！」吳佳穎說，他從小不愛念書，常打架鬧事、飆車，父親氣他不學好，鄰居也笑他家出了個「歹子」。他高中唸汽修科，卻因在全國保齡球大賽中奪得青少年組冠軍，獲保送到林口體育學院。

「我大學時，連廿六個英文字母都不會」，大學畢業，他進入非營利組織，服務和他有相同遭遇的偏差少年。

「只要你真心想做一件事，全天下都會來幫助你！」吳佳穎從未隻身出過國，旅費只有十萬元，但貴人不斷，連美簽面試官都讓他順利取得簽證。

吳佳穎計畫從美國東岸的波士頓出發，經印地安納，翻過阿帕拉契山，一路騎到西岸的舊金山。他定四月五日出發，騎單車橫跨美國，七十天內騎完七千公里。
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十六世紀末，英國貴族子弟流行在學業結束後，渡過英吉利海峽到巴黎、羅馬、威尼斯、佛羅倫斯等歐陸城市進行探索文化根源，此類活動即稱為"Grand Tour"（壯遊）。
到了十九世紀，壯遊已變為歐洲菁英的成年禮，針對這段時光，出現了一個專有名詞"The Gap Year"（空檔年），至今仍是歐洲教育中重要的一環。英國教育暨訓練部的一份報告認為：「The Gap Year可增加外語能力，提升競爭力，包括獨立精神、人際關 係、解決問題的能力、自我約束力、溝通能力。更重要的是，許多人因此找到人生的方向，那是完成自我的最大動能。

研究所時，在休閒相關資料 中常常看到歐洲的壯遊，也在想自己應該也來給自己一年，來做一點這樣的事情！
本來想去澳洲或紐西蘭打工渡假一年，後來去年中離開基金會時，帶著懿緯美國十州趴趴走之旅後，選擇一年的時間來學習服事、了解神學＆重新探索基督教信仰！
在一年的時間即將結束時，看到小黑的壯遊令人鼓舞，也很有感觸....